里山風景を一望する大天狗と小天狗へ。三十三観音、怪石をめぐる低山ハイク

嵩山は、古くから地域の霊山として人々の信仰を集めてきた山。標高は789m。
ふもとの町のすぐそばにある低山ながら、ピークとなる大天狗や小天狗の岩の
上からは、周囲の山々を見渡すことのできる絶景の山です。登山口となる「道
の駅 霊山たけやま」から表登山道へと進むと、針葉樹と季節ごとに表情を変え
る広葉樹が入り混じる、つづら折りの樹林帯の道が続いていきます。山内には、
三十三観世音の石仏が点在し、一つひとつ数え、手を合わせながら歩くのも嵩
山ならでは。歩き始めておよそ30分で、小さな祠のある小天狗に到着。360度
の大パノラマが広がり、眼下には里山風景のほか、不動岩と呼ばれる絶壁も。
また遠くに見える稜線は、野反湖畔から歩くことのできる白砂山を有する、ぐ
んま県境稜線トレイル。稜線をたどれば、谷川岳を確認することもできます。

木漏れ日が心地よい、樹林帯の道。途中、カモシカの姿も。

三十三観世音の第十番目。岩の下にひっとりと佇む。

小天狗から尾根道を進み、中天狗、西国秩父観音群などを経由して、もうひとつの絶景ポイント・大天狗まではおよそ35分。ピークに向かう最後の登りは、鎖の設置されたスリル感ある岩場。手足をしっかりと使いながら、一歩ずつ進んだ先には、遮るもののない青空と絶景が待っています。往復20分の烏帽子岩を経由しても、2時間ほどで歩くことのできる嵩山。のんびりと1日かけて山に“ひたる”のもよし。ふもと温泉宿に泊まり、2日目の朝から歩く山としてもおすすめです。

嵩山は、祖先の霊魂を祀る山、天狗伝説の山としても知られている。